Tento článok bol pôvodne zverejnený v roku 2006 Chemické a technické novinky (C&EN) dňa 14. februára 2025. Prečítajte si pôvodný článok tu.
Nositeľ Nobelovej ceny Harold Varmus, keď bol v roku 1993 vymenovaný za riaditeľa amerického Národného inštitútu zdravia (NIH), povedal: „Veda ako kultúra je v podstate chaotická, mala by byť chaotická. A, samozrejme, vláda funguje presne opačne; všetko je objednané“ (veda 1993, DOI: 10.1126 / science.8248775). Varmus, ktorý tiež tvrdil, že „veda nemôže byť riadená a kontrolovaná plánovačmi a politikmi na stole“, vymenoval popredných vedcov do kľúčových pozícií v NIH a dohliadal na rast jej rozpočtu z približne 10 miliárd dolárov na viac ako 17 miliárd dolárov na rok 2000, čím si zabezpečil vedúce postavenie USA v celosvetovej biomedicíne.
Bez ohľadu na typ režimu, ktorému slúžia, chcú úrady kontrolovať vedu a nasmerovať ju na produktívne a užitočné cesty, aby prospeli svojej krajine a odôvodnili vládne investície do výskumu a vývoja. Väčšina administrátorov je pevne presvedčená, že výskum poháňaný zvedavosťou a hypotézami je luxus a že aplikovaná veda by mala vždy dostávať prioritné financovanie.
Podobne aj farmári, ktorí stále využívajú kone, by dali prednosť skrotenému pracantovi pred divokým voľne pobehujúcim mustangom. Pracovití vedci zaneprázdnení aplikovaným výskumom dosiahli veľa, no takíto „pracanti“ len zriedka dostanú Nobelovu cenu. Kráľovská švédska akadémia vied a Karolínsky inštitút majú tendenciu uznávať „divokých mustangov poháňaných zvedavosťou.
Inovatívna, prevratná veda nepochádza z postupného, plánovaného výskumu, ale z nepredvídateľných pozorovaní.
Tvorcovia politiky by urobili dobre, keby identifikovali a určili priority problémov, ale neurčovali, ako ich riešiť
Je ľudskou slabosťou predpokladať, že budúcnosť bude vylepšenou verziou minulosti. Pre parížsku výstavu v roku 1900 vyvinula nemecká čokoládová spoločnosť Hildebrand marketingovú kampaň s predstavou života v roku 2000. V rámci tohto úsilia firma vytvorila súbor farebných pohľadníc zobrazujúcich, ako by mohol vyzerať život v 21. storočí. O storočie neskôr sa predstavy zdajú naivné a priemerné: každá pohľadnica zobrazuje predpoveď založenú na minulosti, ako napríklad hybrid bicykla a draka na osobnú leteckú dopravu alebo parníka a železnice na prekročenie oceánov. Podobne väčšina politikov a aktivistov dôsledne ignoruje nepredvídateľnosť vedy a techniky a obhajuje investície do súčasných technológií s cieľom čeliť globálnym výzvam.
Podľa môjho názoru ľudstvo čelí šiestim globálnym výzvam, z ktorých každá je balíkom problémov vrátane (1) atmosférických zmien, (2) udržateľnej energie, (3) ubúdajúcich surovín, (4) nedostatku a bezpečnosti vody, (5) potravinovej bezpečnosti a (6) verejného zdravia. Ako nás história neustále učí, tieto globálne výzvy budú pravdepodobne čeliť novým technológiám budúcnosti, ktoré prídu náhodou, šťastím a náhodami, pretože veda je nepredvídateľná a informácie exponenciálne rastú. To, že všetkých šesť je vo svojej podstate chemickej povahy, poskytuje všetkým chemikom jedinečné povinnosti a príležitosti.
Tvorcovia politiky by urobili dobre, keby identifikovali a určili priority problémov, ale neurčovali, ako ich riešiť. Historicky overené spôsoby, ako čeliť výzvam, vždy začínajú talentovanými vedcami, ktorí vymýšľajú nové technológie, a potom ich trhové sily vytriedia. Netrpezliví politici, ktorí chcú urýchliť proces riešenia problémov, by preto mali zvýšiť vládne investície do vzdelávania na všetkých úrovniach, pritiahnuť k vede mladú generáciu a podporiť talentovaných vedcov financovaním ich základného výskumu.
Základný výskum prospieva spoločnosti v mnohých smeroch, ktoré by politici mali oceniť. Tieto výhody zahŕňajú podporu kultúry inovácií, zvedavosti a kritického myslenia; výchova kvalifikovanej pracovnej sily vedcov, výskumníkov a inovátorov; posilnenie vedeckých schopností a intelektuálneho kapitálu krajiny; a podpora medzinárodnej spolupráce. To všetko vedie k inováciám, zvýšenej produktivite a ekonomickému rastu.
Prezidenti národných chemických spoločností a vedúci predstavitelia IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry) často diskutovali o týchto témach a zdieľali náš obmedzený úspech pri presviedčaní našich vládnych agentúr financujúcich výskum, aby rozšírili podporu základnej vedy. Na konsolidáciu úsilia IUPAC zriadil Fórum prezidentov, pravidelné podujatie, na ktorom sa môžu prezidenti národných chemických spoločností stretávať, vymieňať si nápady a diskutovať o témach spoločného záujmu.
Všetci čitatelia sú vyzvaní, aby mi poslali navrhované témy na diskusiu vo Fóre prezidentov IUPAC: ekeinan@iupac.org. Napríklad otázkou pre budúcu diskusiu je potreba rozšíriť zápis študentov do vysokoškolských programov chémie. Mnohé krajiny sa snažia pritiahnuť mladú generáciu k vede a my musíme spoločne preskúmať potenciálne mechanizmy a kolektívne spôsoby činnosti, aby sme to dosiahli.
Účastníci fóra sa 16. septembra jednomyseľne zhodli, že základný výskum, poháňaný hypotézami a zvedavosťou, je nevyhnutný pre riešenie súčasných globálnych výziev. Zhromaždenie tiež rozhodlo, že pre základný výskum je rozhodujúce prostredie spolupráce naprieč všetkými krajinami a vedeckými disciplínami. Najvýznamnejšie prelomy sa často vyskytujú v priestoroch spolupráce, čo pomáha podporiť zdieľanie vedomostí a spoločné úsilie. V súlade s tým účastníci podpísali a vyhlásenie všetkým vládam, aby rozšírili financovanie pre základný chemický výskum.
Pestovanie základného výskumu je pre naše komunity, spoločnosti a ekonomiky rozhodujúce a všetky vlády by mali uznať prieskumný výskum ako vysokú národnú prioritu. Ako výskumníci a pedagógovia by chemici na celom svete mali prijať výzvu a cieľ pestovať ďalšiu generáciu divokých koní.
Obrázok od Google DeepMind.
Čítajte viac o Zodpovednej chémii v dobe nedôvery
Prečítajte si viac o vyhlásení expertnej skupiny ISC pre Dohovor o biologických zbraniach
Prečítajte si viac o Globálnych ženských raňajkách 2022
