O autorovi
Dr. Mohamed Zahir je molekulárny genetik a prednášajúci na Katedre biochémie a molekulárnej biológie na Muhimbili University of Health and Allied Sciences (MUHAS) v Tanzánii. Jeho práca sa zameriava na rozvoj ľudskej genetiky a genomickej medicíny v Afrike prostredníctvom výskumu, vzdelávania a angažovanosti v politike.
Keď vedci z Afriky hovoria o bariérach mobility, diskusia sa zvyčajne stočí na cestovanie do Európy alebo Severnej Ameriky. Meškania s vízami a ich zamietnutie bránia výskumníkom v účasti na konferenciách, získavaní štipendií a zapájaní sa do stretnutí, na ktorých sa prijímajú rozhodnutia ovplyvňujúce africkú vedu. Tento problém si čoraz viac uvedomuje aj Medzinárodná vedecká rada, ktorá je skúmanie vplyvu vízových obmedzení na medzinárodný pohyb vedcov.
Oveľa menej pozornosti sa venuje skutočnosti, že podobné bariéry existujú aj v samotnej Afrike.
Napríklad v roku 2023 sa malo niekoľko nigérijských vedcov zúčastniť ustanovujúcej konferencie Konzorcia pre pokročilé výskumné vzdelávanie v Afrike na Univerzite Witwatersrand v Johannesburgu. Ich víza neboli včas vybavené a víza dostali v deň, keď sa konferencia už skončila (Nakweya, 2024).
Toto nebola cesta z Afriky do Európy alebo Severnej Ameriky.
Bola to skupina afrických výskumníkov, ktorí sa snažili zúčastniť na africkom vedeckom stretnutí v inej africkej krajine.
Tento prípad ilustruje širší problém. Afrika investuje do regionálnych výskumných sietí, centier excelentnosti, postgraduálneho vzdelávania, genomiky, pripravenosti na epidémie, klimatickej vedy a ďalších oblastí, ktoré závisia od spolupráce cez hranice. Výskumníci, od ktorých sa očakáva, že tieto systémy zabezpečia fungovanie, však môžu stále čeliť zdĺhavým vízovým postupom, neistým lehotám na spracovanie, obmedzeným konzulárnym službám a drahým alebo nepriamym letom.
Na kontinente nie je nedostatok politík uznávajúcich dôležitosť integrácie. 2063 Calendar vyzýva na integrovanú Afriku, v ktorej veda, technológia a inovácie podporujú rozvoj a znalostnú spoločnosť. Protokol Africkej únie o voľnom pohybe osôb poskytuje rámec pre pohyb ľudí naprieč kontinentom vrátane študentov a výskumníkov. Jednotný africký trh leteckej dopravy bol vytvorený ako hlavný projekt Agendy 2063 na zlepšenie prepojenia a zníženie nákladov na cestovanie medzi africkými krajinami.
Afrika už zaviedla ambiciózny politický rámec pre regionálnu integráciu. Teraz je výzvou preniesť túto víziu do každodennej skúsenosti výskumníkov cestujúcich po celom kontinente.
Správa o otvorenosti víz pre Afriku za rok 2025, ktorú spoločne vypracovali Africká rozvojová banka a Komisia Africkej únie, poskytuje najjasnejší obraz súčasnej situácie. Hodnotí vízovú politiku, ktorú jednotlivé africké krajiny uplatňujú voči občanom všetkých ostatných afrických krajín, pričom rozlišuje medzi bezvízovým prístupom, vízami dostupnými pri príchode a povolením potrebným pred cestou.
Správa ukazuje, že v roku 2025 bolo 28.2 % cestovných trás v rámci Afriky bezvízových, čo je nárast oproti 20 % v čase, keď sa index začal zaznamenávať v roku 2016. To predstavuje významný pokrok. Počet bezvízových trás medzi krajinami dosiahol v roku 2025 rekordných 814 v porovnaní s 803 v roku 2024.
Toto zlepšenie však vypovedá len o časti príbehu. V roku 2025 si 51.1 % ciest v rámci Afriky stále vyžadovalo vízum alebo porovnateľné povolenie pred odchodom, čo predstavuje nárast zo 47.1 % v roku 2024. Prístup k vízu pri príchode klesol z 24.8 % na 20.4 %, čo je najnižšia úroveň od zavedenia indexu.
Tieto čísla ukazujú, že pokrok nie je ani lineárny, ani rovnomerný. Niektoré krajiny výrazne otvorili svoje hranice, zatiaľ čo iné zaviedli nové požiadavky alebo prešli z víz pri príchode na predbežné elektronické autorizácie. Hoci elektronické vízum môže byť jednoduchšie získať ako tradičné papierové vízum, stále si vyžaduje schválenie predtým, ako môže cestujúci začať cestu. Pre výskumníka, ktorý čaká na účasť na konferencii alebo krátkom školiacom programe, môže toto rozlíšenie ponúknuť len malú útechu, ak autorizácia nepríde včas.
Regionálne rozdiely v rámci afrického kontinentu sú rovnako výrazné. Správa o otvorenosti vízového režimu z roku 2024 zistila, že 99 % vízových politík bolo recipročne bezvízových v rámci Hospodárskeho spoločenstva západoafrických štátov (ECOWAS). Rovnaký údaj bol 17 % v rámci Spoločného trhu pre východnú a južnú Afriku a 14 % v rámci Medzivládneho úradu pre rozvoj. V celej Afrike bol recipročný bezvízový prístup iba 20.3 %.
ECOWAS dokazuje, že široká regionálna mobilita je možná, keď sa politické záväzky premietnu do praxe. Veľmi odlišné skúsenosti v iných regionálnych spoločenstvách tiež ukazujú, prečo je zavádzajúce hovoriť o africkej mobilite, akoby podmienky boli všade rovnaké.
Aj keď je povolenie na vstup udelené, dosiahnutie inej africkej krajiny môže zostať ťažké. Priame spojenia medzi africkými mestami sú obmedzené, cestovné je často vysoké a niektoré cesty vyžadujú prestup cez Európu alebo Blízky východ.
Medzinárodná asociácia leteckej dopravy opísala vnútroafrická prepojenosť ako osobitná výzva, s obmedzenými priamymi službami a vysokými cenami, ktoré ovplyvňujú cestovanie po celom kontinente. Jeho štúdia o liberalizácii leteckého trhu zistila, že mnohé vnútroafrické letecké trhy zostali obmedzené bilaterálnymi dohodami napriek prijatiu Rozhodnutie z Yamoussoukra v roku 1999 – multilaterálna zmluva prijatá africkými ministrami s cieľom deregulovať leteckú dopravu a otvoriť regionálne letecké trhy nadnárodnej konkurencii. Správa dospela k záveru, že otvorenie týchto trhov by mohlo zvýšiť frekvenciu trás, znížiť ceny leteniek a podporiť širšiu hospodársku aktivitu.
Už existujú príklady toho, čo môže dosiahnuť zlepšená prepojenosť. Liberalizácia medzi Južnou Afrikou a Keňou bola spojená so 69 % nárastom osobnej dopravy. Zavedenie nízkonákladovej služby medzi Johannesburgom a Lusakou nasledovalo 38 % zníženie zľavneného cestovného a 38 % nárast osobnej dopravy.
Tieto zistenia sú ekonomické, ale dôsledky pre vedu sú priame. Výskumná sieť nemôže fungovať efektívne, ak rutinné stretnutia spotrebúvajú neprimeranú časť jej rozpočtu. Regionálny vzdelávací program stráca na hodnote, keď sa doň účastníci musia dostať viacerými letmi. Mladému vedcovi môže byť ponúknutá dôležitá príležitosť, ale nemôže ju využiť, pretože letenka prevyšuje to, čo grant dokáže pokryť.
Virtuálne stretnutia zlepšili komunikáciu a mali by zostať súčasťou vedeckej spolupráce. Nenahrádzajú však laboratórne stáže, terénnu prácu, klinický výcvik, inštaláciu zariadení, návštevy zamerané na spracovanie vzoriek ani neformálne interakcie, prostredníctvom ktorých sa buduje dôvera a dlhodobé partnerstvá.
Potreba riešiť mobilitu prichádza v čase, keď sa africká veda stáva viac spolupracujúcou. Dohľad nad infekčnými chorobami, antimikrobiálna rezistencia, zmena klímy, biodiverzita, potravinová bezpečnosť, stratégia „Jedno zdravie“ a genomická medicína sa nedajú účinne riešiť len v rámci národných hraníc.
H3Afrika (Ľudská dedičnosť a zdravie v Afrike) poskytuje užitočný príklad. Program podporoval štúdie ľudskej genomiky vedené Afrikou a zároveň budoval kapacity v laboratóriách, bioinformatike, etike a biobankách vo viacerých krajinách. Jeho hodnota nepramenila len z jednotlivých projektov, ale aj z prepojenia odborných znalostí a infraštruktúry rozmiestnenej po celom kontinente.
Tento model je čoraz relevantnejší, pretože vedecké kapacity sú stále nerovnomerne rozložené. Podľa Vedecká správa UNESCO za rok 2021Subsaharská Afrika predstavovala približne 14 % svetovej populácie, ale iba 0.7 % jej výskumníkov. V tej istej správe sa uvádza, že medzinárodná vedecká spolupráca sa rozširuje, najmä v súvislosti s problémami, ako sú infekčné choroby, zmena klímy a strata biodiverzity, ktoré nerešpektujú hranice.
Tam, kde sú špecializované odborné znalosti a výskumná infraštruktúra nerovnomerne rozložené po celom kontinente, spolupráca umožňuje krajinám zdieľať kapacity a lepšie využívať existujúce investície. Je to spôsob, akým krajiny zdieľajú špecializované zručnosti, lepšie využívajú drahú infraštruktúru a vytvárajú príležitosti, ktoré žiadna inštitúcia nemôže poskytnúť sama.
Výskumná infraštruktúra sa zvyčajne chápe vo fyzickom zmysle: laboratóriá, sekvenčné platformy, výpočtové zariadenia, vybavenie a dátové systémy. Tieto sú nevyhnutné, ale nefungujú nezávisle od ľudí vyškolených na ich používanie.
Vedecká mobilita by mala byť uznaná ako súčasť tejto infraštruktúry.
Laboratórium môže mať moderné vybavenie, ale jeho hodnota sa znižuje, ak špecialisti nemôžu cestovať, aby školili ostatných alebo riešili problémy s jeho používaním. Nadnárodné konzorcium môže získať značné finančné prostriedky, ale jeho pokrok sa spomalí, ak sa výskumníci nemôžu stretávať, študenti nemajú prístup k regionálnemu vzdelávaniu a projektové tímy sa nemôžu presúvať medzi pracoviskami. Mobilita určuje, ako efektívne cirkulujú vedomosti, zručnosti a technológie.
Medzinárodná vedecká rada už uznáva slobodu pohybu ako jeden zo základov vedeckej účasti. postoj k vedeckej mobilite Konštatuje, že vízové procesy môžu byť zložité, drahé a nepredvídateľné, čo má priame dôsledky pre stretnutia, výučbu a výskumnú spoluprácu. Vyzýva tiež vedecké organizácie, aby pri rozhodovaní o mieste konania stretnutí zvážili dostupnosť víz.
Táto zásada by sa teraz mala v Afrike uplatňovať zámernejšie.
Afrika si už vytvorila silný politický základ pre voľnejší pohyb. Prioritou je teraz preniesť tieto záväzky do praktických opatrení, ktoré podporujú vedeckú spoluprácu.
Vlády by mohli zaviesť zrýchlené postupy pre overené vedecké cesty, zabezpečiť, aby boli elektronické autorizačné systémy predvídateľné a transparentné, a pokračovať v implementácii existujúcich záväzkov regionálnej mobility. Regionálne komunity by mohli preskúmať, prečo záväzky voľného pohybu fungujú v niektorých regiónoch dobre, ale v iných zostávajú slabé. Organizátori konferencií by mali pred výberom miest konania posúdiť dostupnosť víz a včas osloviť imigračné úrady. Financujúce subjekty by mali realisticky zostaviť rozpočet na regionálne cesty a umožniť flexibilitu, keď narušenie víz alebo letov ovplyvní realizáciu projektu.
Vedecké inštitúcie by mali tiež dokumentovať náklady na obmedzenú mobilitu. Zmeškané konferencie, opustené výmeny a oneskorené projekty sa často považujú za individuálne cestovné problémy a miznú z inštitucionálnych záznamov. Bez lepších dôkazov sa vplyv na produktivitu výskumu, vzdelávanie a spoluprácu ľahko prehliada.
Afrika dosiahla pozoruhodný pokrok v posilňovaní svojich vedeckých inštitúcií, investovaní do výskumnej infraštruktúry a budovaní kontinentálnych výskumných sietí. Taktiež sformulovala ambicióznu víziu regionálnej integrácie prostredníctvom iniciatív, ako sú Agenda 2063, Protokol o voľnom pohybe a Jednotný africký trh leteckej dopravy. Ďalšou výzvou je zabezpečiť, aby sa výskumníci mohli ľahko pohybovať a rozvíjať spoluprácu, ktorú majú vybudovať.
blog Obrázok od Mohamed Nohassi on Unsplash
Disclaimer
Informácie, názory a odporúčania prezentované v našich hosťovských blogoch sú názormi jednotlivých prispievateľov a nemusia nevyhnutne odrážať hodnoty a presvedčenia Medzinárodnej vedeckej rady.
Prečítajte si viac o voľnom pohybe vedcov a vízových obmedzeniach ovplyvňujúcich vedeckú výmenu Prečítajte si viac o zhrnutí otvorenej vedy: Tretia cena za vedomosti Prečítajte si viac o zhrnutí otvorenej vedy: udržanie otvorenosti v meniacom sa výskumnom ekosystéme Prečítajte si viac o prehľade otvorenej vedy: skrytá infraštruktúra za reformou výskumu 